TeX2img (exportar como imagen)

TeX2img compila un fragmento de LaTeX, como una ecuación, una figura TikZ o una tabla, y lo exporta como imagen recortada ajustadamente al contenido. Es la herramienta habitual cuando necesitas matemáticas bien compuestas donde LaTeX no llega: diapositivas de PowerPoint o Keynote, Word o una página web. Existe como aplicación gráfica para macOS y Windows y como versión de línea de comandos, con soporte para fondos transparentes y alta resolución.

Qué hace TeX2img

LaTeX normal produce un PDF con la ecuación dentro de una página completa, como A4 o carta. Pero cuando quieres poner una fórmula en una diapositiva, lo que necesitas de verdad es una imagen de solo la fórmula, sin la página alrededor. TeX2img cubre ese hueco: toma un fragmento corto de LaTeX, lo compila, recorta automáticamente a la caja delimitadora del contenido y escribe un único archivo de imagen.

La entrada puede ser solo la fórmula o un fragmento más completo con su propio preámbulo. Si pegas solo el cuerpo, omitiendo \documentclass, TeX2img lo envuelve en una plantilla antes de compilar. A la inversa, también puede tomar un archivo .tex existente o un PDF, PS o EPS ya generado y convertirlo en imagen.

La herramienta fue escrita originalmente por Yusuke Terada, y las ediciones para macOS y Windows las desarrollan ahora Noriyuki Abe (abenori) y otras personas. Es una aplicación autónoma que se ejecuta localmente, no una aplicación web; por tanto no necesita conexión a internet y puede usar los archivos de estilo propios que tengas instalados.

Formatos de salida

Puedes elegir salida vectorial o ráster (mapa de bits). Los formatos vectoriales, como PDF, SVG y EPS, mantienen nítidos los contornos de la fórmula a cualquier tamaño; aunque los amplíes varias veces en una diapositiva o en impresión, los trazos siguen limpios. Los formatos ráster, como PNG o JPEG, se pegan en cualquier sitio y son cómodos, pero se ven borrosos al ampliar si no subes la resolución. Como opción por defecto, suele ser más seguro empezar por un formato vectorial.

También están disponibles TIFF, BMP y GIF. En PDF y SVG puedes elegir si contornear el texto (convertir los glifos en formas) o mantenerlo como texto real. Contornear garantiza que el aspecto se reproduzca incluso en un equipo que no tenga las fuentes.

Cómo funciona por dentro

TeX2img no es magia: es un frontal que llama en secuencia a tu TeX local y a algunas herramientas externas. Funciona en tres etapas aproximadas. Primero compila el fragmento con el motor que elijas (pdflatex, platex, uplatex, lualatex, etc.) para crear un PDF o PS. En rutas basadas en DVI, como platex / uplatex, después convierte con dvipdfmx o dvips. Por último procesa ese PDF, entre otras herramientas con Ghostscript, lo recorta a la caja delimitadora del contenido y escribe el formato elegido.

Por eso TeX2img necesita una instalación de TeX funcional (TeX Live, MacTeX, etc.) y Ghostscript. Como eliges el motor, obtienes en la imagen la misma calidad de composición que usarías normalmente: uplatex o lualatex para matemáticas y fuentes japonesas, pdflatex para texto mayoritariamente occidental. Para lo relativo al japonés, consulta la página separada “TeX/LaTeX and Japanese”.

Los márgenes, la resolución y la transparencia del fondo se pueden ajustar con detalle. Puedes añadir el mismo margen en los cuatro lados, producir un PNG transparente o subir la resolución para que una imagen ráster resista la ampliación. Para diapositivas, añadir un poco de margen alrededor de la ecuación y exportar como PNG transparente ayuda a que se integre limpiamente con el color de fondo.

Flujo de trabajo típico

El flujo es muy directo: (1) escribe el LaTeX de la fórmula o figura, (2) elige el motor y el formato de salida, (3) genera, (4) coloca la imagen resultante en la diapositiva o documento. La GUI permite ajustar viendo una vista previa, y la versión de macOS incluso puede pegar el resultado directamente en Illustrator, Word o PowerPoint. Abajo hay un ejemplo del tipo de contenido que podrías convertir en imagen.

\[
  \int_{-\infty}^{\infty} e^{-x^2} \, dx = \sqrt{\pi}
\]

Pégalo en TeX2img, elige uplatex como motor y PNG transparente o SVG como formato, y genera: obtendrás una sola imagen recortada exactamente a la ecuación. Luego solo tienes que ponerla en la diapositiva.

A veces quieres hacer lo mismo desde la línea de comandos en lugar de la GUI, por ejemplo para convertir muchas ecuaciones por lotes o integrarlo en una construcción. TeX2img incluye una versión de línea de comandos; en Windows es TeX2imgc.exe, un envoltorio que ejecuta la GUI en modo CUI. La forma básica consiste en listar archivos de entrada y salida por pares, y los mismos ajustes que en la GUI, márgenes, resolución, transparencia y motor, se pasan como opciones.

TeX2imgc.exe /transparent /resolution=600 equation.tex equation.png

Diferencias con standalone

Un pariente cercano es la clase de documento standalone. standalone recorta la página al contenido dentro de una compilación LaTeX, y lo que produce es un PDF recortado. Encaja con flujos internos de LaTeX, por ejemplo tener una figura TikZ en su propio archivo e incluirla en el documento principal.

TeX2img, en cambio, está orientado a producir archivos de imagen independientes para el mundo fuera de LaTeX. Una sola aplicación se encarga de todo, desde la compilación y el recorte hasta la escritura de PNG, SVG, EMF y demás formatos; para el objetivo de “poner una ecuación en una diapositiva”, es el camino más corto. Usa standalone cuando quieras permanecer dentro de un documento LaTeX, y TeX2img cuando quieras llevar el resultado a otra aplicación. Para dibujar las figuras en sí, consulta también las páginas “TikZ” e “Incluir imágenes”.